La (bendita) circunstancia del agua por todas partes

Cuadrivio inaugura en este número «Antesala», un espacio para el cine y la televisión en su sección de artes. El propósito no es sólo ofrecer ensayos sobre cine y series televisivas, sino también saltar del ámbito de la reflexión al de la creación y dar a conocer en nuestras páginas –algo sólo posible en el mundo del internet– las producciones de jóvenes cineastas. Debutamos con Aram Vidal, realizador cubano cuya semblanza traza Fernando Cruz en el siguiente texto.  

Fernando Cruz Quintana

Aram Vidal

Siempre he pensado que la condición insular es un tema ineludible cuando nos referimos a Cuba; no existe, acaso, ningún otro país en el mundo que sea más isla que Cuba. Y aunque desde luego es mucho más que sólo eso, es el primer referente que se me viene a la cabeza.

Esta misma cuestión me enfrascó alguna vez en una discusión con Aram Vidal: hablábamos, a propósito de la obra de Virgilio Piñera, de cuál era la sensación que producía el vivir en una isla (sin ensuciar este ejercicio interpretativo con ninguna lectura política de algún tipo). «Encierro y alejamiento», defendía yo, apoyado en la idea de «la maldita circunstancia del agua por todas partes» del escritor mencionado; era cierto y quizá para Piñera la lectura no podía ser otra (aquí sí con evidente remembranza de lo político en su perspectiva). «Eran tiempos completamente distintos», coincidíamos, pero en lo que sí no acordamos fue en la sensación que produce ser un isleño: mi amigo cubano invierte aquello de que estar cercado por el mar sea reclusión –palabras más, palabras menos–: «la isla es símbolo de completa apertura; no hay nada que te cerque o aprisione». Visiones opuestas: maldición y bendición insular.

Insisto en una idea y la continúo hasta el cine de Aram Vidal: hablemos de Cuba sin intencionalidades políticas directas. Pienso que existe en este realizador una postura deliberadamente neutra a la hora de retratar a la gente de la isla –no por ello su obra es carente de compromiso; por el contrario, y aunque quizá suene contradictorio, es político por mostrar la cotidianidad de la gente que ha filmado–. Aquella «libertad» que este autor afirma sentir cuando habla de su propio país, ha sido uno de los temas centrales de su trabajo audiovisual, mismo que, como se verá un poco más adelante, ha destacado sobre todo por su mayoría documental.

Cartel de «De generación», 2006

De generación (Cuba, 2006) fue el primer gran trabajo de Aram Vidal. Este mediometraje triunfó en 2007 en la Muestra Nacional de Jóvenes Realizadores de Cuba. La película recoge visiones de los jóvenes que vivieron, desde Cuba, el fin de la era soviética y la crisis del socialismo ruso. El filme, como afirma su autor, es una muestra de algunas de las opiniones que al interior de la isla se tenían sobre este aspecto. ¡Qué gran compromiso el reproducir distintas posturas sin influir en ninguna de ellas! Como mencioné: no es temor ni deslinde; es enfrentamiento.

En De generación presenciamos el paso y el peso del tiempo en 2006: casi cuarenta años se habían cumplido de la caída de Fulgencio Batista, desde aquel 1 de enero de 1959. Quienes vivieron todo el proceso de la Revolución cubana tienen una perspectiva más completa de lo sucedido, pero ¿qué pasa con los hijos o nietos de aquel tiempo? ¿Qué tienen ellos que decir a propósito de cualquier tema? En el filme se aprecian distintos intereses y motivaciones que invariablemente –aunque no de un modo directo en todos los casos– remiten al proceso político tan fuerte que llamó la atención del mundo entero en el siglo pasado. (En Cuadrivio tenemos una promoción especial para que los lectores puedan disfrutar en línea y de manera gratuita de este mediometraje. Más información al final.)

Paralelamente al despegue de su carrera como realizador, Vidal Alejandro recibió en 2006 el premio de literatura Pinos nuevo, que el Centro Cultural Dulce María Loynaz otorga a jóvenes escritores. Este premio se ofrece en coordinación con algunas editoriales como Letras Cubanas, y la obra premiada en ese año fue su libro de cuentos intitulado La gente sí se da cuenta.

También en un ámbito más de escritura que fílmico, y en ese mismo 2006, Vidal Alejandro fue coguionista del filme Destinos a la carta, el cual participó en el Festival Internacional de Cine de Guadalajara. Cabe señalar que para la realización de dicho trabajo, el realizador cubano fue alumno del propio Gabriel García Márquez en un taller de escritura.

Tras dos años notables en su carrera, Vidal Alejandro se trasladó a México al haber obtenido la residencia artística de producción audiovisual del Fondo Nacional de Cultura y las Artes (FONCA), con la que realizaría su segundo trabajo con la misma línea que el primero: Ex generación (México, 2009). En este filme, el autor complementa lo hecho previamente en De generación, y ahora da voz (e imagen) a jóvenes cubanos que por alguna u otra razón decidieron salir de Cuba para radicar en México. La intención, a palabras expresas del propio Vidal, era «personalizar la migración; darle individualidad y rostro». El filme nuevamente fue parte de la selección oficial del festival Nuevos Realizadores en Cuba, en 2009. Isleños en la isla o isleños fuera de ella, Aram Vidal documentó ambas partes y nos mostró el apego tan fuerte a sus orígenes que sus conciudadanos tienen dentro o fuera de su país.

Cartel de «Ex generación», 2009

Ex generación es de alguna manera parte del viaje que Aram realiza por el mundo (aunque él radica en México desde hace algunos años, reconoce que invariablemente tiene que regresar a la isla que lo vio nacer), y así como él, existen otros más que han venido a radicar a nuestro país. El filme no trata sólo de ver cómo viven los joven cubanos en el extranjero, sino de capturar las motivaciones que los depusieron ahí, además de presenciar cuáles son las opiniones de su propio país, sus expectativas de vida y sus intereses personales. Como afirma el propio Vidal, esta obra debe entenderse como la continuación de De generación, pues en el fondo, jóvenes todos, serán en gran medida los que definan el porvenir cubano. (La promoción mencionada anteriormente también abarca esta obra. Consulta las bases al final del texto.)

Posterior a ese trabajo, en 2010 Aram fue ganador de una residencia artística en el Swem Media Center, W&M, en Virginia, Estados Unidos, del que se desprendería su tercer trabajo en el mismo tenor de los dos filmes ya mencionados: Bubbles beat (Estados Unidos, 2012). Aquí, el realizador retrata los sentires de la juventud estadounidense, con la intención de hacer una comparativa entre lo que ellos piensan y lo que la gente de De generación había opinado antes; al final, comenta Aram, «nos une una misma época, pero nos diferencian las ideologías». Países contradictorios con lazos múltiples: filmado en Washington D.C., Richmond y Nueva York, La Habana y Cuba serán el tema principal de este tercer filme sobre juventud y Cuba.

Cartel de «Recursivo» (2012)

El último gran trabajo de Aram Vidal fue producto de haber obtenido por segunda ocasión la residencia artística del FONCA en 2011: Recursivo (México, 2012). En este cortometraje, Aram Vidal retribuye a los sueños aquello que indudablemente debía; irrupción deliberada de ficcionalidad en su obra, por un momento se aleja del documental y el tema de Cuba y la juventud que había caracterizado a su trayectoria. En Recursivo (cortometraje del que compartimos más abajo el link para visualizarse de manera completa) se muestra la historia de dos chicas, quienes despiertan encerradas en un cuarto sin la explicación racional de por qué están ahí. La búsqueda de las causas de su reclusión parecen ser dejadas de lado ante la belleza surreal y semi-erótica de la situación. Las nupcias entre la imagen fílmica y poética, revelan otra característica no referida hasta el momento: la preocupación del autor por la belleza visual del encuadre. En 2013, Recursivo formó parte del Short Film Market, Festival de cine de Clermont Ferrand (Francia).

Aram Vidal además se ha dedicado a la vida académica: de 2009 a 2011, cursó estudios de maestría en Comunicación en la UNAM, lugar en donde ha investigado sobre diversos ámbitos del audiovisual mexicano, cubano y mundial, desde el aspecto industrial, hasta el que tiene que ver con el de los contenidos y técnicas de filmación/grabación.

Como parte de los primeros textos de la sección de cine de la revista Cuadrivio, ofrecemos esta breve semblanza del autor cubano que ha filmado dentro y fuera de país y que ha ejemplificado con su trayectoria, aquello que él mismo siente de su querida isla: libertad. Una pregunta surge cuando vemos la totalidad de la obra de Aram Vidal como un todo: ¿qué de cierto y verdadero hay en la ficción, y qué se crea y se inventa para continuar siendo real?

Compartimos los enlaces de Fragments of Havana (2012), video arte con imágenes de la ciudad de La Habana; y Recursivo, al que ya se hizo alusión y que es el único trabajo audiovisual de ficción de Vidal Alejandro.

Recursivo (Aram Vidal, 2012)

Fragments of Havana (Aram Vidal, 2012)

Asimismo, por cortesía de NuFlick, los lectores podrán disfrutar de los documentales De generación y Ex generación en línea y de forma gratuita. Lo único que tienes que tienes que hacer es enviarnos un correo electrónico solicitando tu acceso. Consulta las bases de la promoción aquí.

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Aram Vidal Alejandro (La Habana, Cuba, 1981). Realizador de más de una decena de trabajos audiovisuales.  Cursó estudios en Comunicación social en la Universidad de la Habana. Es maestro en Comunicación por la UNAM. Además de la realización de cine y audiovisual, le interesa el arte de la literatura.

Fernando Cruz Quintana (Ciudad de México, 1984) es maestro en Comunicación por la UNAM y profesor de Cine Mexicano en la misma casa de estudios. Escribiendo sobre cine, ha colaborado en las revistas Relatos e historias de México y la Revista mexicana de comunicación. Ha presentado ponencias a nivel nacional e internacional sobre la industria de cine mexicano. Es miembro del consejo editorial de Cuadrivio.